在古代，铜缸又被称作吉利缸，和平缸，青铜缸。是其时故宫里的一种防火设备。早前宫中摆扩大量铜缸是用来防火，为了确保宫中有满足的水源用于救活，其时在宫中设置了许多大缸。铜缸雕塑不仅可以用来盛水，还在风水上有一定的讲究说法，如在庭院门口两边方式铜缸，既显得大方高贵，又具有风水上所说的水能聚财，财源广进之意，由此可显现，铜大缸在古代占据很高的地位。

铜缸有祈福祛灾的吉祥作用，紫禁城中最豪华的鎏金铜缸摆置在象征皇权的太和殿东西两侧，据说每次鎏这种规格的大铜缸要用去3公斤黄金。但是，现在故宫三大殿旁的鎏金铜缸，不但斑驳陆离，而且伤痕累累。这些饱受摧残的幸存者，带着满身的伤痕，向每一位驻足留 连的游客无声地控诉着帝国主义曾经犯下的罪行。

中国人爱风水，不管什么东西都要和风水扯上联系，所谓“藏风聚气，得水为上”，所以在很多中国人家中，当自然条件无法满足依山傍水的需求时，就会摆放一些水缸、鱼缸之类的用以调理风水。由于故宫的修建是木修建，火克木，而水克火，五行相生相克，放铜缸是讨一个好彩头，好涵义。

随着年代的改变，青铜缸的用处和涵义也在发生改变，我国的民俗很考究风水，从古至今，风水大师调节风水最喜爱便是铜缸。铜制的大缸，其间在五行风水学中铜为金，金即为财的标志，因而铜大缸有着招财聚财的风水作用，一起铜缸里装满水，水也是财的标志。在古代铜大缸装满水是为了救活，所以很多人也称铜大缸为吉利缸，涵义安全吉利，这也是现代人们喜爱在宅院里摆放铜大缸的原因。