缸是用来盛水的，这一点毋庸置疑。按照这个逻辑，诺大的紫禁城，随处可见的铜大缸应该也是用来盛水的。但是，紫禁城里为什么还需要盛水的缸呢？那么，铜大缸，这些缸是否真的是用来盛水的呢？还是另有其他用途。

这个有两个用途第一是满足风水需要，古人都是很迷信的，他们认为在院子里放水缸，然后在里面养上鱼有招财的作用。

第二是满足生活需要，古代不像现在有自来水，饮水用水这么方便，古代饮水通常是靠井水，河水，湖泊水，而临近江河的地方毕竟是少数，所以收集雨水同样是获取可引用水的一个重要途径，老百姓们是不会放过这个机会的，所以院子里的铜缸还有一个作用就是收集雨水以供饮用。

第三是它们即是美化紫禁城内的装饰品，同时也是不可或缺的消防器材。古人将“吉祥缸”称为“门海”，既是“门前大海”的意思。这些“吉祥缸”内常年都储备有清水，一旦宫中失火，太监们就可以就进从缸内取水扑救。