根据古人金木水火土相生相克的说法，咱们这座故宫最怕的就是火，因为大都为木制结构，所以故宫的防火是重中之重的事情，而防火用的东西自然就是水了，这些防火用的水全部储藏在故宫宫殿前方的大铜缸内，所以，在这里就能给去过故宫，不知道铜缸用处的小伙伴们答疑解惑了，这些铜缸其实都是消防用的物件，功能就是储水之用。

冬季的故宫气温较低，水缸会结冰。但一旦结冰，遇到火灾就麻烦了。如意，必须保证水缸不能结冰。那么，古代是如何确保水缸里的水不结冰的呢？首先，太监们会给水缸添加保暖防护设备。他们会根据气温和天气状况，在缸外包上一层棉外套，再给缸体加上盖子。其次，如遇到极寒天气，还要把大缸架在特制的石圈上，在石圈内点燃炭火，昼夜不熄，使缸内不冻，直到大地回春。

再次，所有宫殿前大铜铁缸除安设缸盖外，还会在盖中置铁屉，炽炭火融冰，直到来年惊蛰时节方才撤去。据《大清会典》载:“乾清门内外所设铜铁缸共用木盖222个，铁屉222个。”同时，宫里还会派出专门的值班太监“坐更毡棚”，从每年的10月开始守缸，直到次年的二月份，天气转暖后才收班。

配合太平缸使用的还有一个灭火工具，名叫“救火唧筒”，俗称“水龙”。其原理实质上就是一根吸水套筒，使用时将唧筒垂直竖立在水缸里，利用套筒原理，将水吸入筒内，再压下套筒，把水从喷口处射出，其射程可超过20米。这种“灭火神器”轻巧简便，易于操作，足以应付小型火灾，或者在火灾初期时防止蔓延，起到关键作用。