中国人都爱风水，不管什么东西都要和风水扯上关系，所以在很多中国人家中，当条件无法满足依山傍水的需求时，就会摆放一些铜缸、鱼缸之类的充数，来调节家中的风水问题，而放置最多的就数风水铜缸了，包括现在的古建筑中我们也经常会看到风水铜缸的存在。

在古代时皇宫里，根据不同的地点也会安置不同的吉祥缸来作为装饰，作为紫禁城中最重要的中轴线，从太和殿、中和殿、保和殿到乾清宫这一条直线上，均匀的将18口鎏金的吉祥缸分布其中，错落有致。

至于为什么要将鎏金的大缸摆放在这些位置，那是因为这些位于中轴线上的宫殿是皇宫中体量最大的建筑，而鎏金的吉祥缸也是所有门海中蓄水量最大的，所以为了最大限度的保证灭火用水的充足，自然要将这些最大号的吉祥缸摆放在这条中轴线上，当然除了这个使用价值以外，将吉祥缸通体鎏金，并且铸造上庄重威严的兽头铜环，也给更能显示出皇帝的富有和国家的气派。

在古代人们经常把门口摆放的大缸称作“海”，这样称呼的原因有三，一是，海字不单是指大海，它还借指那些体量较大的器皿，国宝“渎山大玉海”其实就是一尊硕大无朋的玉缸，二来是，古人期盼在门前有了大海房屋就不会再有火灾的发生，三则是因为这些体积较大的大缸可以储存大量的水，关键的时候可以用来灭火，而且就在门前可以随时取用，所以因之整个功效，才有了门前之海——门海的称呼。